Глава 25

– Мама, полагаю, надо просыпаться, – ласковый шепот Томаса сменился на легкую музыку. – Поступила довольно странная информация.

– Какая? – спросила Тамура, потягиваясь по-кошачьи.

– Девять рейсовых автобусов направляются в сторону города по трем разным въездным магистралям.

– И они едут совсем не по своим маршрутам, да? Раз ты обратил внимание.

– Именно. Предположительное время пересечения блокпостов 14:37.

Тамура открыла глаза, включив тем самым дисплеи очков.

– Через час почти, – зевнула она. – Следи за ними, Томас. На блокпостах установлены автоматизированные системы уничтожения. Вряд ли они вообще пересекут их. Если, конечно, это все не твоя паранойя, Томас.

–На подъездах к городу много светофоров. Я могу устроить провокацию.

– А вот это дельная мысль, сынок, – улыбнулась темная ведьма. – Пойдем, поржем над сморщенной курагой. И, это, птиц включи.

Она спустилась с крыши и зашла в ближайший туалет. Выйдя из кабинки, подошла к зеркалу, умылась, сполоснула рот из крана, немного попила и посмотрела на себя в отражении. Чуть поправила растрепанные волосы. Дважды цыкнула. Из уха появился Митсу, начав тут же бережно расчёсывать ее, перебирая каждый волосок. Темная ведьма натянула улыбку, обнажив белые зубы, и вышла из туалета.

Она вошла в темную палату госпиталя и включила свет. Посреди комнаты стояла медицинская реабилитационная кушетка, на которой спала Рута, которая тут же сильно зажмурилась и попыталась открыть глаза.

– Сука, второй глаз открыть не могу, – прокряхтела она.

– Он у тебя скотчем залеплен, – усмехнулась Тамура. – И тут воняет старушечьими панталонами.

– Надо было тебя зарезать еще тогда, когда ты в ведьмы молодой девочкой пришла. Ненавижу твою черную душу и черный юморок. – Она попыталась поднять руки, но поддалась лишь правая. – Как я выгляжу хоть?

– Как кора трёхсотлетнего дуба, как мошонка слона-анорексика, как картошка, которая пять лет назад закатилась за шкаф, и ее вдруг нашли, как…

– Заткнись!

– Об твою рожу можно белья настирать охапку. Я впервые в жизни не завидую тебе.

– Заткнись, сказала! – Она пощупала лицо.– Винс где?

– На скамеечке сидит у Ковена.

– Мама, у нас проблемы, – включился Томас. – Я спровоцировал их. Автобусы двигались в беспилотном режиме. Я остановил их на светофорах. Через семь минут один из автобусов переключился на ручной режим управления, протаранил впереди стоящую машину и через полосу встречного движения проехал перекресток. Еще шесть автобусов поступили так же.

– До блокпостов далеко? – спросила Тамура, затем прикрыла пальцем отверстие микрофона на очках и шепотом обратилась к Руте: – Мне тут в рацию подсказывают, что у нас тут траблы серьезные.

– Одиннадцать минут. Я подключился к системе видеофиксации блок постов. Как только появятся автобусы, выведу тебе изображение на дисплеи очков.

– А где Предтеча? – спросила Рута.

– В семьсот девятнадцатой Предтеча.

– Убей его, – выдохнула белая ведьма, закрыв глаза.

– Да он вроде неплохой парень, – откашливаясь, засмеялась Тамура. – Такие чудеса творит! – показала пальцем на лицо белой ведьмы. – Пойду, посмотрю, как он. На сердце у меня тревожно что-то.

– Погоди, – окликнула ее Рута, когда темная ведьма уже выходила. – Мне нужна помощь. Я вряд ли когда-нибудь стану прежней девочкой, да и чувствую, что недолго мне осталось. Я хочу пройти ритуал очищения и стать белым вороном Одина.

– Красную ртуть именно для этого годами покупала?

– Ты – чересчур любопытная ведьма, – лицо Руты исказил гнев. – И ты совсем не бессмертная, как все говорят.

– Да что ж вы меня все пугаете?! – бросила Тамура и пошла на выход. – Сама разберешься в своей орнитологии!

– Погоди! – дыхание белой ведьмы стало прерывистым. – Возможно, это мой последний шанс. Я ведь ни о чем тебя никогда не просила. Меня нужно просто отвезти… – прокричала она уже в пустую дверь.

Темная ведьма спустилась на первый этаж корпуса, где располагался госпиталь, и перешла по коридору к противоположным лифтам. Поздоровавшись с выходящими молоденькими ведьмами, она вошла кабину и нажала на кнопку с цифрой 7. Лифт двинулся вверх, отсчитывая на табло номера этажей. Тамура весело насвистывала детскую песенку, подгоняя табло лифта. Она взглянула в зеркало, чуть поправила волосы, подмигнула себе и довольно улыбнулась. В промежутке между шестым и седьмым этажами лифт вдруг остановился, свет в кабине отключился. Очки перешли в режим ночного видения. Ведьма удивленно присвистнула.

– Томас? – спросила она.

– Я потерял связь с внешним миром, мама. Существую только в твоих очках. Ресурсы для анализа ограничены слабой процессорной архитектурой, но я попробую. Нет электричества, нет связи ни с локальной сетью Ковена, ни с глобальной сетью Феникса. Я пробую слать пакеты инвайтов прямо на телекоммуникационные спутники, но они не отвечают. Полагаю, мы имеем дело с блэкаутом – ситуацией, когда обесточено все.

– Как такое могло случиться?

– Нет ресурсов для анализа, мама.

– Ладно. Чувствую, это надолго. Включи уоки-токи. Это хоть у нас работает?

– Функционал рации не требует связи с внешним сервером и работает в режиме точка-точка. Включается автоматически.

Тамура обнажила катану и воткнула ее в дверную щель лифта.

– Эйра – темной ведьме, – прохрипело в динамике. – Прием.

– Как в старые добрые времена, – ответила Тамура. – Темная ведьма на связи. Прием.

– Твоих рук дело?

– Вы меня слишком переоцениваете, полковник Лауда. Я сама сейчас в лифте застряла.

– Это диверсия. Электричества нет нигде. Ожидается атака. Несколько групп вооруженных фанатиков пересекли линии блокпостов. Это последнее, что зафиксировали камеры. Мобилизован весь личный состав Ковена. Что-то мне подсказывает, что фанатики за твоим дружбаном намылились. Ты далеко от него?

– Почти рядом. Лифт вскрою и до семьсот девятнадцатой по коридору.

– Мы будем держать их столько, сколько сможем. А ты за Предтечу головой отвечаешь. Всегда мечтала посмотреть, как она вспыхнет у тебя. Никуда не выходить! Конец связи.

Тамура плюнула на ладони и взялась за рукоятку меча, используя его как рычаг.

– Посмотрим, не перехвалили ли сплав Пипидастра, – сказала она и надавила всем телом на меч, упершись в стену ногами. – Помогай, Томас!

Механические узлы экзоскелета засвистели, и дверь поддалась. Через минуту напряженных усилий она была отрыта настолько, что маленькая фигура ведьмы легко туда протиснулась.

– Томас, а почему не произошло переключение на аварийное питание? – спросила Тамура.

– Есть всего одно объяснение, мама: масштабное обесточивание – это не причина блэкаута, а последствие.

– Вируснячок?

– Возможно. Дай мне время. Поступающей информации и моих скудных ресурсов явно не хватает для полноценного анализа и прогноза ситуации.

Тамура пошла по темному коридору, заглядывая в пустые кабинеты, которые освещались лишь светом из окон. Все двери были открыты, кроме одной. Ведьма подошла и дернула за ручку. Та не поддалась. На двери не было ни указательной таблички, ни номера.

– Если у всех дверей замки нормально разомкнуты, что в условиях массовой эвакуации позволяет их все открыть разом, то здесь стоит особый замок, – сказала она. – Это же у нас семьсот четырнадцатая, Томас? Здесь ремонт идет?

– Да, мама. И замок здесь механический. Открывается ключом.

– Митсу, малыш, сними слепочек маме!

Из волос ведьмы появился паук и юркнул в замочную скважину. Сама ведьма направилась дальше к семьсот девятнадцатой.

Предтеча сидел на стуле, который он явно передвинул к окну, чтобы наблюдать за происходящим на улице.

– Ну чего там? – спросила Тамура.

– Воронов много, – прокомментировал Предтеча. – Мяса ждут. Чувствуют!

– Я разочарую тебя, малыш. Они сидят и жизнь свою проклинают. А еще устали как ездовые собаки. Они просто улететь не могут, хотя очень хотят. Тут ультразвуковая установка на крыше стоит, которая гипнотизирует воронов. Птицы кружат над зданием, создавая эффект вечного проклятия. Так что заканчивай тут в Конфуция играть.

Она подошла к окну. С седьмого этажа территория перед Ковеном неплохо просматривалась. Уже были возведены бетонные заслоны с углепластиковыми отражателями, за которыми десятка два ведьм в боевой амуниции готовились принять бой. Другие сидели на брусчатке, проверяя и заряжая оружие. Всем руководила Эйра, которая в этот момент что-то выкрикивала, показывая пальцем на крыши. Тамура задрала голову к парапетам, где поблескивала оптика винтовок снайперов. Ведьма посмотрела в сторону автобусной остановки, за которой явно скрывалась чья-то фигура.

– Увеличение! – скомандовала темная ведьма, узнавая знакомые черты. – Винс! Почему же ты не уходишь?

Через минуту в начале улицы показался первый автобус. За ним несколько грузовиков. Они остановились все, и оттуда высыпались вооруженные примитивным огнестрельным оружием фанатики. Двое из них тут же упали, пораженные выстрелами снайперов. Остальные, сообразив, откуда стреляют, прижались к автобусу, который тронулся вперед, прикрывая бегущих за ним. Водитель автобуса тут же был пробит выстрелом в голову.

С другой стороны улицы появился танк времен третьей мировой, который прямо на ходу одним выстрелом снес крышу госпиталя со всеми снайперами.

– А у нас нет танка? – спросила Тамура в рацию.

– Есть в армейском подразделении, – ответила Эйра. – Я бы еще воздух подняла. Но все стоит полностью обездвижено. Как Предтеча?

– Живой пока. Мы в семьсот девятнадцатой. А ты не знаешь, почему семьсот четырнадцатая закрыта на механический замок?

– Ремонт там. Дверь заменили, а электромагнитный еще не поставили. Не высовывайтесь. По зданию они стрелять не будут, пока знают, что Предтеча где-то там, – ответила верховная ведьма, а затем крикнула: – Всем приготовиться!

Началась перестрелка. Ведьмы с легкостью поражали противников из укрытий. И только Эйра не пряталась. Она просто ходила и стреляла из офицерского пистолета. Впереди нее вспыхивали пули противника и испарялись, не долетая. Стреляла она почти вслепую, но каждая пуля забирала жизнь одного из фанатиков.

Танк сделал еще один точный выстрел, снеся вторую башню Ковена. Снайперов больше не осталось, и фанатики пошли в открытое наступление, не жалея своих жизней. Многие из них вспыхивали и сгорали прямо на бегу. Макс старался, но и его было мало. Да и сами ведьмы явно не справлялись с такой численностью.

Через несколько минут группа фанатиков ворвалась в здание. Часть из них сгорела еще на лестнице, что-то выкрикивая из писания. Другие продолжали наступать.

– Тамурыч, они внутри! – прокричала в рацию Эйра.

– Слушай, я вот тут подумала. А может нам все-таки армию пригласить? – ответила темная ведьма. – Коньячок есть в кофе-машине, покурим, я им пару анекдотов травану. Глядишь, и за нас стали бы воевать. Не?

– Тамурыч, милая, их очень много проникло в здание. Я не могу оставить позицию. Вся надежда на тебя. Армия уже в пути.

– Ладно. У меня еще три жизни. Да и сохранилась я недавно в бэкапах. Восстановим, если что.

Тамура посмотрела на Предтечу. Его зрачки бегали, с неподдельным интересом наблюдая за сражением.

– А нас тут не застрелят? – спросил он. – Они стреляют как попало.

– Что ты! Тут пуленепробиваемые стекла стоят, – она показала пальцем на окно. – Смотри!

Ведьма отошла к двери, сняла сюрикен и с замахом метнула его в окно. То вдребезги разбилось.

– Упс, – сказала Тамура и подошла к пустому проему. Сюрикен тут же вернулся на пояс.

Человек на танке скомандовал что-то, и башня машины начала поворачиваться, нацеливая орудие.

Глаза темной ведьмы от удивления стали огромными.

– Валим, валим, валим, валим! – крикнула она и почти за шкирку потянула Предтечу к выходу.

Прозвучал выстрел – и на месте семьсот девятнадцатой допросной камеры теперь зияла огромная дыра.

– Тамура, твою мать, на связь! – крикнула Эйра в рацию.

Динамик рации шипел, забитый песком, и выплевывал запросы верховной ведьмы. Темная ведьма лежала на полу коридора, прикрывая Предтечу телом. Она приоткрыла глаза и тут же их зажмурила, морщась от пыли, стоявшей здесь столбом. Начала кашлять и тут же застонала от дикой боли в левом боку. Рукой нащупала проблему – в боку чуть ниже ребер торчал кусок строительной арматуры, не давая сдвинуться с места. Тамура несколько раз вдохнула и выдохнула, набрала воздуха полные легкие, заорала во все горло и рывком освободилась. Затем быстро достала из аптечки автошприц с обезболивающим и резко воткнула его себе в ногу, выпуская содержимое. Облегченно закрыла глаза и выдохнула. Нащупала очки на полу, немного протерла стекла пальцами и надела. Перевернулась на спину и постучала ладошкой по телу Предтечи. Тот поднял голову.

– Тамура! – разрывалась рация.

– Прости, оглушило конкретно. Не слышу ничего, – она как можно шире раскрыла рот.

– Предтеча живой?

– Физиологически – уже давно нет. Но если тебя инте…

– Живой? – перебила ее верховная ведьма.

– Да.

– Почему стекло разбилось?

– Анти… гео… стационарный перекос конструкции оконной рамы, в результате сейсмического воздействия, спровоцированного взрывом на крыше, – ответила Тамура. – Я читала об этом.

– Ага, именно там, где Предтеча, да?

– А тут его разрушительный стагнум еще помог, скорее всего. Видела, что он с Рутой сделал? Была Рута, стала – старута!

– Ладно, ко мне в кабинет, живо! Там стены бронированные! При всем твоем дебилизме там ничего сломать не получится. И не высовываться.

– Вот как! А зачем тебе брони..

– Живо!

Тамура встала на колено и повиляла бедрами. Хрустнула шеей и расправила руки, вращая их в локтях.

– Вроде не сломано больше ничего, – сказала она. Встала, взяла за Предтечу за плащ на холке и резко дернула вверх. Тот поднялся. – Пойдем, родной! Нам шикарные апартаменты предоставили.

– Мама, к нам бегут люди, – сказал Томас. – Около двадцати человек, судя по звуку шагов. Предположительное время контакта сорок секунд. Я собрал двенадцать сюрикенов. Еще два лежат под завалами. Не хватает мощности контроллера.

Тамура быстро отогнала Предтечу в конец коридора ближе к лестничному пролету и опустила его на пол.

– Посиди, пожалуйста, – сказала она и разбросала по полу сюрикены. Затем вернулась обратно, легла как можно ближе раной к окровавленной арматуре, торчащей из бетона, и приняла неестественную для живого человека позу, выгнув туловище. – Томас, контроль! – скомандовала она и изобразила застывший взгляд в пустоту, притворившись мертвой.

Из-за угла лестничного пролета показались бегущие фанатики, что-то выкрикивая. Увидев Предтечу, они бросились к нему, пробежав мимо имитированного трупа ведьмы.

– Мама, сейчас! – сказал Томас.

Темная ведьма взглянула левее и увидела перед собой голову пожилого мужчины, который почти прижал ухо к ее груди, пытаясь прислушаться к дыханию. Она, не раздумывая, вцепилась пальцами ему в горло и дернула за кадык. Шея лопнула, окропив лицо Тамуры кровью. Ведьма тут же вскочила на ноги, вытащила обе беретты и с максимальным ускорением бросилась в сторону толпы, облепившей Предтечу. На бегу она стреляла с двух рук в тех, кто еще не был готов к обороне, в тех, кто перезаряжал оружие или просто еще не заметил бегущую ведьму. С остальными справлялся Томас, ловко жонглируя сюрикенами. Нырнув в толпу, темная ведьма бросила оба пистолета и обнажила катану, направляя в удары всю энергию экзоскелета. Меч проходил сквозь тела свободно и не задерживался даже на костях, отрубая конечности и вспарывая туловища.

Через пару мгновений все было забрызгано кровью. Фанатики стонали и хрипели. Тамура включила кнопку самоочистки лезвия меча, и тот вновь заблестел. Она подняла голову, прислушиваясь – на улице продолжали звучать выстрелы. Затем подошла к Предтече, безучастно сидевшему спиной к происходящему, и показала ему рукоятку с красными ячейками, заполненными образцами ДНК тех, кого коснулась катана.

– Я не ханжа, но смотри, сколько народу максимально эффектно выполнили свое предназначение, – сказала она.

– Мама, – прошептал Томас, – пожалуйста, очень аккуратно повернись.

Темная ведьма выронила меч на пол, подняла медленно руки вверх и так же медленно начала поворачиваться, пока не встретилась взглядом с Бату, стоявшим в десяти метрах от нее. Молодой человек держал в левой руке взведенный автомат, потому что правая была отрублена по локоть. В глазах блестели слезы ярости и отчаяния. Он учащенно дышал, чувствуя, как жизнь выходит с кровью из обрубка руки.

– Стой, стой, стой, стой! – крикнула Тамура и протянула руки вперед. – Мы все уладим, Бату, слышишь? – она медленно двинулась к нему.

– Стой на месте, тварь! – закричал Бату и задрал автомат, целясь в голову. Руки тряслись, а палец сжимал спусковой крючок.

На поясе ведьмы контроллер загорелся красной индикацией и начал интенсивно греться. Оба сюрикена, оставшиеся под завалами, задрожали под массой железобетона.

Ведьма остановилась.

– Я сделала все документы для тебя, – сказала она, – чтобы отпустить. Ты свободный человек. Иди куда хочешь. Никто не будет тебя преследовать. Руку полностью восстановим. Вернешься к своей Ханне! Или как ее там? Нарожаете ребятишек, и жизнь войдет в приятное русло. Только не стреляй. Прошу тебя, Бату. Умрем оба. Ты от потери крови…

– Крови? – вновь крикнул он. – У меня там больше нет крови! Одна гниль! Всю кровь твоя тварь высосала! Каждую ночь садилась на шею, впивалась в нее и пила! А я не мог уснуть! Просто лежал с закрытыми глазами! А знаешь, почему с закрытыми? Потому что, как открою, так вижу твой безумный ведьминский оскал! Каждый твой вампирский зуб! Это ведь он являл мне твои образы, да? Сама ты не могла! Потому что дрыхла пьяная рядом!

– Прости меня, я не знала. Когда сплю, я его не контролирую. А ты мог бы сказать. Прости, пожалуйста, Бату. Пойдем домой?

– Ты лжешь! Все ты знала. Он ведь живет в тебе! Он – часть тебя. А значит, ты должна сдохнуть, – прошептал в конце он и произвел очередь выстрелов, которая отдачей задрала автомат вверх.

Ведьма дернулась в сторону сразу после «прости» как можно резче, но первая пуля пробила насквозь ее правое плечо, повалив на пол. Бату подошел поближе и вновь нацелил автомат на раненую ведьму.

В этот момент сюрикены, лежавшие под завалами, пробили себе путь и ринулись к молодому человеку.

– Томас, нет! – крикнула Тамура.

Сюрикены изменили направление и воткнулись в гипс противоположных стен, зафиксировав положение, готовые сорваться в любой момент и прошить противника насквозь.

Парень взглянул на Предтечу, который стоял неподалеку и смотрел на все это.

– Что мне делать? – спросил Бату, словно спрашивая разрешения у Предтечи на контрольный выстрел.

Предтеча слегка улыбнулся.

– А разве ты можешь что-то сделать? – ответил он и через секунду добавил: – Все уже сделано.

Бату положил дуло автомата на плечо правой руки, слегка подтолкнул, пока то не уперлось в шею. И выстрелил.

– Нет! – крикнула Тамура, но было уже поздно. Она, скаля зубы, взглянула на Предтечу: – Что ты сделал?

– Это не я, – Предтеча показал пальцем на застрелившегося Бату, с головы которого слезал паучок. – Это ты, – добавил он.

– Твою мать! – провыла ведьма и закрыла лицо руками. – Митсу, мой Митсу. Что же ты наделал? – Она резко встряхнула головой. – Соберись, тряпка! Мне нужна еще наркота, – сказала она и достала аптечку. Содержимое двух шприцов тут же было вколото в бедро темной ведьмы, и она закатила глаза. – Томас, есть информация какая-нибудь?

– Полагаю, что есть, мама. Помнишь, я говорил тебе о непонятных скриптах в моем коде, которые я удалил, но предварительно заархивировал их на сервере Ковена? Полагаю это и был вирус-троян, который проник во все существующие серверы Феникса, отключив от них все конечные устройства.

– Значит, мертвая рука Луиса Хантера! И меня бесит твое «полагаю»! Ты компьютер или нет?

– Я мог бы выразиться с помощью терминологии вероятности и математической статистики. Если вероятность ситуации выше сорока процентов, я обращаю на нее твое внимание словом «полагаю».

– Ладно, не злись! – ответила Тамура. – Нам нужен доступ к основному серверу, да?

– Минус третий этаж здания. Серверная там. Близкая к нулю температура подвалов позволяет меньше тратить энергию на охлаждение процессоров. Мне необходимо загрузить свою нейросеть на сервер горячего резервирования, предварительно инициализировав его к заводским настройкам. Вирус и любая информация при этом будут удалены. Затем мы обесточим центральный сервер, и вся инфраструктура переключится на резервный. Где моих ресурсов и мощностей хватит, чтобы произвести открытую атаку на вирус. Надеюсь, что хватит.

– Все поняла, – ответила Тамура. – По лесенке пойдем, да?

– Можно по лифтовой шахте спуститься, – ответил Томас. – Но, полагаю, с твоим арестантом это будет проблематично.

– Если брошу вниз сюрикены с седьмого этажа, сможешь их поднять?

– Нет, зона действия луча контроллера тридцать метров прямой видимости или десять – пятнадцать в помещениях со смежными стенками или углами.

Она аккуратно взяла под ручку Предтечу, и тот послушно пошел с темной ведьмой к лестничному пролету, из которого доносилось эхо мужских голосов и топот.